北京时间12月26日，NBA圣诞大战迎来焦点对决，菲尼克斯太阳坐镇足迹中心与丹佛掘金展开西部巅峰较量。经过四节激烈对抗和加时赛鏖战，太阳最终以128-131憾负卫冕冠军，此前保持的三连胜戛然而止。此役杜兰特虽轰下赛季新高39分，却在关键时刻遭遇对手针对性防守，未能帮助球队守住主场优势。

比赛开场即呈现对攻态势，约基奇连续利用错位单打连取6分，而太阳则依靠布克与努尔基奇的高位挡拆紧咬比分。首节中段阿伦底角连续命中两记三分，帮助太阳打出12-4攻击波确立领先。但掘金替补阵容展现深度，雷吉·杰克逊次节独得11分，率领球队在半场结束时将比分反超至63-61。

易边再战，杜兰特开启杀神模式，单节7投6中砍下15分，其中包含三记迎着戈登防守的干拔跳投。但约基奇始终维持着掘金进攻体系，第三节送出5次助攻盘活全队，默里在该节末段连中两记关键三分，使得客队带着4分优势进入末节决战。整个第三节双方交替领先达9次，比赛陷入白热化。

末节决战阶段，布克突然爆发连得8分，太阳在终场前2分47秒建立5分优势。但关键时刻波普抢断杜兰特发动快攻，约基奇随后命中扳平三分将比赛拖入加时。加时赛中戈登成为奇兵，连续冲击内线造犯规6罚全中，而太阳最后时刻连续三次三分尝试偏出，最终遗憾吞下失利。全场技术统计显示，太阳三分命中率仅31.7%，较对手低近10个百分点。

此役杜兰特出战43分钟，27投14中砍下39分8篮板5助攻2盖帽的全面数据，但出现7次失误创赛季新高。布克贡献28分9助攻，努尔基奇抢下16个篮板包括7个前场篮板。掘金方面约基奇取得32分14篮板10助攻的三双，默里26分7助攻，替补席雷吉·杰克逊18分成为取胜奇兵。双方内线得分对比为54-48，二次进攻得分掘金以21-15占优。

赛后太阳主帅沃格尔表示：“我们在保护球权方面做得不够好，19次失误让对手得到28分。杜兰特在包夹中的出球需要更果断，但必须承认掘金的防守策略非常成功。”此役失利后太阳战绩来到17胜15负，暂时跌至西部第八。接下来球队将开启三连客征程，首战将于29日挑战多伦多猛龙。

技术统计深度分析显示，太阳本场禁区失分达62分，对手利用快攻得到24分，这两项数据均高于赛季平均值。而在最后5分钟分差5分以内的关键时刻，球队投篮命中率骤降至36.2%。如何提升决胜阶段执行力，将成为太阳后续赛程亟待解决的课题。

值得注意的是，杜兰特本赛季第9次得分35+却遭遇第4场失利，当他在场时球队净负5分，这项数据折射出太阳过度依赖球星单打的隐患。接下来面对连续客场作战，角色球员需要提供更稳定的火力支援，特别是阿伦和戈登的外线投射需要及时回暖。

纵观全场，太阳虽然展现出与总冠军级别球队抗衡的实力，但在细节处理和关键球决策上仍需提升。随着赛季深入，西部季后赛席位竞争日趋激烈，每一场胜负都可能影响最终排名。球队需要在保持进攻火力的同时，进一步提升防守延续性和篮板保护能力。